根據(jù)我國《 保健食品管理辦法》 的規(guī)定，所謂“保健食品”，是指具有某種特定保健功能的食品，即適宜于特定人群食用，具有某種調(diào)節(jié)機體功能，不以治療疾病為日的食品。膳食公司總結(jié)保健食品的基本特點是：
( l ）一定是食品，具備食品所應(yīng)具備的所有特征；
( 2 ）必須具備至少一種可被整體實驗所驗證的特定而確定的保健功能，并以此與普通食品區(qū)分開；
( 3 ）對人體的保健作用，應(yīng)定位于“調(diào)理”和“預(yù)防”，而非“治療”，這點與藥品存在根本性的不同；
( 4 ）其應(yīng)用范圍遠遠小于一般意義上的普通食品，應(yīng)用對象是某特定人群而非全體人群。這當(dāng)然不排除某些保健食品可能擁有較為廣泛的應(yīng)用群體，但可以肯定的說，適宜于全體人群的保健食品是不存在的。
　　不可否認，目前人們對保健食品的認識較為混亂。膳食公司認為，常見的認識誤區(qū)包括：“用保健食品替代正規(guī)的治療藥品”，結(jié)果耽誤治療，甚至導(dǎo)致病情惡化；“用保健食品替代一般食品”，結(jié)果導(dǎo)致能量及營養(yǎng)素攝人缺乏或失衡，甚至導(dǎo)致營養(yǎng)不良；“在沒有任何指征的情況下，盲目濫用保健品”，結(jié)果難以收到應(yīng)有的保健效果，并導(dǎo)致更多的花費。
　　以目前很多人大量進補的蛋白粉為例。研究早已明確，每日50-60 克蛋白質(zhì)對大多數(shù)成年人而言足以滿足機體需要，只有嬰幼兒、兒童、妊娠期及哺乳期婦女和創(chuàng)傷修復(fù)期的病人才需要更多的蛋白質(zhì)。但在實際生活中，有許多人在并無蛋白質(zhì)缺乏的情況下，盲目進補蛋白粉，希望借此“提高免疫力”等等。實際上，高蛋白質(zhì)攝人會給人體健康帶來很多不利影響，例如長期的高蛋白攝人會增加腎臟負擔(dān)；攝人過多的蛋白質(zhì)還可促進鈣從骨質(zhì)中溶解，增加鈣的丟失。研究表明，蛋白質(zhì)攝人量每增加1 克，就會導(dǎo)致1.75 毫克的鈣從尿中丟失。長此以往，骨質(zhì)疏松的發(fā)生風(fēng)險大為增加。